Los datos de los bautizados en el quinquenio 2013-2018 publicados en el Anuario Estadístico de la Iglesia reveló que Europa es el único continente en el que no aumenta el número de católicos, mientras que África tiene un incremento significativo. El número de católicos bautizados en el mundo durante esos 5 años pasaron de 1.254.000.000 a 1.329.000.000, lo que implicó un aumento del 6%.
El Anuario Estadístico deja apreciar que al comparar esos datos con la evolución de la población mundial, que en el mismo período pasó de 7.094.000.000 a 7.496.000.000, la presencia relativa de católicos aumentó del 17,68% al 17,73%. El análisis muestra un aumento significativo de alrededor del 18% de católicos en África, que incrementó su población en poco más del 15%. La comparación entre los dos porcentajes destaca la eficacia de la actividad pastoral en los países africanos. Los datos revelaron que incluso en el continente americano hubo un aumento de católicos superior al de la población, es decir, 4,6% contra 4,4%.
El aumento de católicos en Asia en comparación con el de la población -7,6% frente a 4,4%- se contrasta en Europa con un descenso del 0,4% de católicos frente a un pequeño aumento de la población del 0,2%. En Oceanía, hay un aumento significativo de católicos frente al de habitantes -9,6% contra 8,1%-. La presencia de católicos, a finales de 2018, es diferente en las distintas áreas geográficas: va desde el 63,7% de católicos presentes en la población de América, el 39,7% en Europa, y hasta el 3,3% en el asiático.
