Nitish Kumar, joven cristiano dalit de 14 años, fallece tras un ataque en el que fue quemado con ácido, en un hospital de Patna, en el estado indio de Bihar, el domingo 26 de septiembre. Los cristianos de la zona indicaron que el estudiante de octavo grado del distrito de Gaya había recibido reiteradas amenazas e intimidaciones de parte de hinduistas. Las autoridades se niegan a averiguar sobre el hecho, dado que la policía presiona para clasificar el episodio como supuesto «suicidio» para no investigar un probable móvil relacionado con los hinduistas, al sostener que supuestamente el menor ‘se prendió fuego’ (sic) por una pelea en la familia. El caso de Kumar, que lucho durante más de un mes con quemaduras graves en más del 70% de su cuerpo, fue denunciado por el diario ‘The Telegraph India’.
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Sanjeet, el hermano mayor del joven cristiano que fallece quemado con ácido, reiteró las amenazas cada vez más graves que recibieron en los últimos meses de parte de hinduistas, y denunció que la mañana del 11 de agosto pasado, cuando iban juntos a comprar verduras, unos desconocidos le arrojaron ácido desde una motocicleta. El padre es un conductor de rickshaw —vehículo de dos ruedas— del pueblo de Kamta Nagar que hace 5 años se convirtió al cristianismo junto con toda su familia. Los padres también estaban aterrorizados cuando llegaron al hospital con Nitish. Pidieron que les entregaran el cuerpo para sepultarlo inmediatamente, a pesar de que la ley estipula una autopsia obligatoria en caso de muerte no natural, tras saber que la policía se negó a abrir una investigación, incluso después del fallecimiento. Otros cristianos del distrito de Gaya aseveraron que la familia de Nitish y otras personas recibieron amenazas de gente que «usa pañuelos color azafrán» —vestimenta característica de los fundamentalistas hindúes—. «Tenemos miedo de denunciarlos a la policía porque nuestras casas, tierras y negocios están aquí», aseguró uno de los cristianos de forma anónima.
«En este momento, con el gobierno del Bharatiya Janata Party (BJP), se encuentra en peligro la libertad religiosa en la India. Arrojar ácido a un niño cristiano dalit es una atrocidad y su familia sigue estando amenazada. Debe haber protección y justicia por esta muerte lo antes posible», imploró el sacerdote y ex secretario nacional de la Comisión para las castas desfavorecidas de la Conferencia Episcopal de India, Devasagayaraj Zackarias. El obispo de Berhampur y presidente de la Comisión para las castas desfavorecidas de la Conferencia Episcopal de India, Sarat Chandra Nayak, aseguró saben «de muchas fuentes que en Bihar y Uttar Pradesh hay muchos cristianos dalits atacados por su fe con homicidios, violaciones, agresiones e intimidación». «Los dalits son al menos la mitad de la población cristiana y sufren este aumento del nivel de violencia que supone una doble discriminación contra ellos. El gobierno y la policía deberían prestar más atención al sufrimiento de los dalits, los dalits cristianos y los tribales», alertó.
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