El decano del Colegio Cardenalicio, Giovanni Battista Re, celebró la Misa exequial en la basílica de San Pedro , el lunes 18 de marzo, por el cardenal alemán Paul Josef Cordes, presidente emérito del Consejo Pontificio ‘Cor Unum’, fallecido el 15 de marzo pasado a los 89 años. Francisco presidió el rito de la ‘Ultima Commendatio’ y ‘Valedictio’.
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Re recordó que Cordes fue una figura querida y estimada, en primer lugar por los jóvenes, a los que prestó atención desde que fundó el Centro San Lorenzo, del que nació la iniciativa de organizar un encuentro internacional de jóvenes en Roma el Domingo de Ramos en 1984, lo que luego sería la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) a instancias de Juan Pablo II y del cardenal argentino Eduardo Pironio.
El Papa, en su telegrama de pésame del 16 de marzo pasado, destacó que Cordes fue estimado también por el Camino Neocatecumenal y la Renovación Carismática, cuyo apostolado Wojtyla le pedía que siguiera ad personam. Indicó que era querido y estimado por el personal del Consejo Pontificio para los Laicos, del que fue vicepresidente, y luego de ‘Cor Unum’, por la atención que siempre prestó a las necesidades de los más frágiles, a quienes «comunicó el amor y la ternura de Cristo».
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